O trato digestivo desempenha um papel essencial além da mera digestão de alimentos, abrigando um ecossistema bacteriano complexo que influencia profundamente nossa saúde. Neste cenário, probióticos e prebióticos tornam-se elementares para o equilíbrio e funcionamento do sistema digestivo, nutrindo e regulando nossa microbiota intestinal, mas também impactando significativamente na nossa imunidade e bem-estar geral. Este artigo explora a importância dos probióticos e prebióticos, e como sua interação harmoniosa pode promover uma digestão saudável e fortalecer as defesas do corpo.

Entendendo a saúde digestiva e a microbiota intestinal

A microbiota intestinal é essencial para a nossa saúde, auxiliando na digestão e influenciando vários aspectos do nosso metabolismo e bem-estar. Um dos papéis importantes da microbiota é ajudar na digestão de fibras. Ela produz ácidos graxos de cadeia curta, como propionato e butirato, que regulam os níveis de glicose no sangue, promovem a sensação de saciedade e podem até reduzir a resistência à insulina e a obesidade induzida por dieta. Além disso, os microorganismos intestinais estão envolvidos na metabolização dos ácidos biliares, essenciais para a digestão de gorduras. Eles também atuam na regulação do colesterol e no controle do apetite.

O trato intestinal abriga cerca de 80% das células imunológicas do corpo, responsáveis pela produção de vitaminas e hormônios e ajudar a controlar a inflamação e o metabolismo. Desequilíbrios na microbiota intestinal têm sido associados a várias doenças mentais e transtornos de humor, destacando a estreita ligação entre a saúde intestinal e mental. Logo, para promover uma microbiota intestinal saudável e garantir o pleno funcionamento dos vários sistemas é essencial adotar hábitos benéficos, tais quais:

• Consumir uma variedade de frutas e vegetais, uma vez que suas fibras alimentares auxiliam na regulação dos movimentos intestinais e servem como alimento para bactérias benéficas.

• Consumir alimentos fermentados, como iogurte, kimchi e kombucha, pois introduzem bactérias benéficas no intestino e produzem vitaminas essenciais.

• Reduzir o estresse.

• Manter horários regulares de alimentação.

• Evitar o uso prolongado de certos medicamentos, como antibióticos e aqueles que diminuem a secreção gástrica (omeprazol, lansoprazol, pantoprazol, etc.).

• Considerar o uso de suplementos probióticos e prebióticos.

Combinando probióticos e prebióticos

Probióticos são micro-organismos vivos encontrados em alimentos fermentados como iogurte, kefir, chucrute e kombucha. Eles restauram e mantêm o equilíbrio da microbiota intestinal, melhorando a digestão e protegem contra patógenos e doenças, fortalecendo o sistema imunológico.

Prebióticos, por outro lado, são fibras alimentares presentes em alimentos como alho, cebola, aspargos e bananas. Embora não sejam digeríveis pelo corpo humano, eles atuam como provisão para probióticos no intestino, incentivando o crescimento de bactérias benéficas que melhoram a saúde intestinal, a absorção de nutrientes essenciais e a produção de vitaminas importantes.

Quando combinados, probióticos e prebióticos formam simbióticos, geralmente vendidos na forma de bebidas lácteas fermentadas, comprimidos e suplementos. Eles agem diretamente no sistema digestivo por meio de suas fibras, vitaminas e minerais, ajudando a restabelecer o equilíbrio da microbiota intestinal e na recuperação do sistema imunológico.

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Em suma, probióticos e prebióticos são componentes essenciais para uma saúde digestiva ideal. Juntos, eles promovem um equilíbrio saudável da microbiota intestinal, melhorando a digestão, fortalecendo o sistema imunológico e dando suporte à saúde intestinal geral.