Os monumentos mais famosos do mundo são ícones culturais, arquitetónicos e históricos que atraem milhões de visitantes todos os anos. Embora muitos conheçam as suas histórias mais evidentes, como as do Coliseu em Roma ou da Torre Eiffel em Paris, existem camadas de narrativas ocultas, curiosidades e factos surpreendentes que raramente são mencionados nos guias turísticos. Neste artigo, exploraremos histórias pouco conhecidas de alguns dos monumentos mais icónicos do mundo, revelando segredos que os tornam ainda mais fascinantes.

A Torre Eiffel: quase foi desmontada

Símbolo inconfundível de Paris e uma das estruturas mais reconhecidas no mundo, a Torre Eiffel quase teve um destino muito diferente. Após a sua inauguração em 1889, a torre estava destinada a ser desmontada, pois havia sido construída para a Exposição Universal e tinha uma licença de apenas 20 anos. Muitos parisienses, incluindo artistas e intelectuais, criticavam ferozmente a torre, considerando-a uma monstruosidade. No entanto, o uso da torre como um posto de rádio militar durante a Primeira Guerra Mundial acabou por garantir a sua preservação, transformando-a no marco globalmente reconhecido que é hoje.

Um apartamento secreto

Poucos sabem que o engenheiro Gustave Eiffel construiu um pequeno apartamento secreto no topo da torre, equipado com mobiliário modesto. Eiffel usava o espaço para receber convidados de prestígio, como cientistas e inventores. Atualmente, o apartamento está preservado e pode ser visto pelos visitantes, embora o acesso seja restrito.

O Coliseu de Roma: um complexo subterrâneo

O Coliseu, um dos marcos mais emblemáticos da Roma Antiga, é conhecido pelos seus combates de gladiadores e espetáculos sangrentos. Contudo, poucos têm conhecimento do vasto complexo subterrâneo sob a arena, conhecido como hipogeu. Esta rede de túneis e câmaras servia para armazenar animais selvagens, gladiadores e equipamentos, que eram trazidos à arena por elevadores e rampas. Este sistema subterrâneo era crucial para a grandiosidade dos espetáculos que cativavam os cidadãos romanos.

O Coliseu como fortaleza

Após a queda do Império Romano, o Coliseu teve múltiplas funções ao longo dos séculos. Durante a Idade Média, foi transformado numa fortaleza por famílias nobres de Roma. Além disso, pedras do Coliseu foram utilizadas na construção de outros edifícios famosos, como a Basílica de São Pedro no Vaticano. Estes usos mostram a resiliência do Coliseu e como se adaptou ao longo da história.

A Estátua da Liberdade: um presente controverso

A Estátua da Liberdade, símbolo de liberdade e democracia, foi um presente da França aos Estados Unidos em 1886. No entanto, a sua construção e entrega foram marcadas por controvérsias e dificuldades financeiras.

Financiamento problemático

Tanto o escultor francês Frédéric Auguste Bartholdi como o engenheiro Gustave Eiffel, que projetou a estrutura interna da estátua, enfrentaram graves problemas financeiros. Enquanto a França ficou encarregada de construir a estátua, os Estados Unidos seriam responsáveis pela base. A falta de fundos quase comprometeu o projeto, mas uma campanha de angariação pública liderada pelo editor de jornal Joseph Pulitzer incentivou doações de cidadãos comuns, salvando a iniciativa.

O primeiro projeto: um farol egípcio

Curiosamente, Bartholdi originalmente pretendia construir uma estátua semelhante no Egito, às margens do Canal de Suez. A estátua, chamada "A Luz da Ásia", seria um farol representando o progresso da civilização. No entanto, o governo egípcio rejeitou o projeto devido aos altos custos, o que levou Bartholdi a redirecionar os seus esforços para os Estados Unidos.

O Taj Mahal: um mausoléu simbólico de amor

O Taj Mahal, uma das sete maravilhas do mundo moderno, é famoso por ser um símbolo de amor eterno, construído pelo imperador Shah Jahan em homenagem à sua esposa Mumtaz Mahal. No entanto, poucos conhecem os planos ainda mais ambiciosos de Shah Jahan para a sua própria tumba.

O plano do Taj Mahal negro

De acordo com lendas e relatos históricos, Shah Jahan pretendia construir um segundo Taj Mahal, feito de mármore negro, do outro lado do rio Yamuna, onde seria enterrado. Esta construção espelharia o Taj Mahal original, mas o projeto nunca foi realizado, pois Shah Jahan foi deposto pelo seu filho, Aurangzeb.

O desaparecimento de joias

Outro mistério que envolve o Taj Mahal é o destino das pedras preciosas que adornavam o monumento. Sabe-se que o mausoléu foi ricamente decorado com incrustações de joias, muitas das quais foram saqueadas ao longo dos séculos por invasores e colonizadores britânicos. Embora o Taj Mahal ainda impressione pela sua beleza, parte da sua decoração original foi perdida para sempre.

Stonehenge: um mistério astronómico

Stonehenge, na Inglaterra, é um dos monumentos mais enigmáticos do mundo. Esta formação de pedras gigantes, erguida há mais de 4.000 anos, continua a intrigar arqueólogos e cientistas. Embora a sua função exata ainda seja debatida, muitos acreditam que Stonehenge tenha sido utilizado como um calendário astronómico ou para rituais religiosos.

Alinhamento com os solstícios

Uma das características mais impressionantes de Stonehenge é o seu alinhamento com os solstícios de verão e inverno. No solstício de verão, o sol nasce diretamente sobre a Pedra do Calcanhar, sugerindo que os seus construtores tinham grande conhecimento de astronomia e usavam o monumento para marcar eventos sazonais importantes, possivelmente ligados à agricultura ou cerimónias religiosas.

A origem das pedras

A origem das pedras usadas em Stonehenge é outro mistério fascinante. As grandes pedras sarsen, que formam o círculo externo, foram transportadas de cerca de 25 km do local. As pedras azuis menores, no entanto, vieram de muito mais longe — aproximadamente 240 km, das montanhas Preseli, no País de Gales. Como estas pedras foram transportadas por terrenos acidentados sem tecnologia moderna ainda é um enigma.

A Grande Muralha da China: muito mais do que defesa

A Grande Muralha da China, uma das maiores obras de engenharia da história, foi construída principalmente para proteger o império chinês de invasores nómadas. No entanto, também teve outras funções importantes ao longo dos séculos.

A Grande Muralha como rota comercial

Além da sua função militar, a Grande Muralha serviu como uma rota comercial e um ponto de controlo para mercadorias e tributos. Durante a Dinastia Ming, postos militares ao longo da muralha monitorizavam o tráfego na Rota da Seda, uma importante via que ligava a China à Ásia, Europa e Médio Oriente. Assim, a muralha não era apenas um símbolo de poder militar, mas também de proteção económica.

A lenda dos corpos enterrados

Um mito amplamente difundido sobre a Grande Muralha é que milhares de trabalhadores que morreram durante a sua construção foram enterrados dentro das paredes. No entanto, não há evidências arqueológicas que sustentem esta história. Embora as condições de trabalho fossem extremamente difíceis, é improvável que corpos tenham sido sepultados na muralha, já que isso poderia comprometer a sua integridade estrutural.

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Os monumentos famosos que conhecemos hoje são muito mais do que estruturas arquitetónicas ou atrações turísticas. Cada um deles carrega histórias ocultas, mistérios e curiosidades que os tornam ainda mais fascinantes. Da Torre Eiffel à Grande Muralha da China, estes monumentos são testemunhos da criatividade humana e das complexidades históricas que moldaram as suas existências. Explorar estas histórias ocultas permite-nos ver estes símbolos globais sob uma nova perspetiva, revelando os segredos que enriquecem a sua majestade e beleza.

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Referências

BBC NEWS BRASIL. A pouco conhecida “origem árabe” da Estátua da Liberdade. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/internacional-38919713. Acesso em: 16 set. 2024.

History of Stonehenge. Disponível em: https://www.english-heritage.org.uk/visit/places/stonehenge/history-and-stories/history/. Acesso em: 16 set. 2024.

MITCHELL, A. J. There's a Secret Apartment in the Eiffel Tower. Disponível em: https://www.discovery.com/science/Secret-Apartment-Eiffel-Tower. Acesso em: 16 set. 2024.

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THE EDITORS OF ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA. Colosseum. Disponível em: https://www.britannica.com/topic/Colosseum. Acesso em: 16 set. 2024.

THE EDITORS OF ENCYCLOPEDIA BRITANNICA. Great Wall of China. Disponível em: https://www.britannica.com/topic/Great-Wall-of-China. Acesso em: 16 set. 2024.

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The Statue of Liberty. Disponível em: https://www.statueofliberty.org/statue-of-liberty/overview-history/. Acesso em: 16 set. 2024.

What if there was a black Taj Mahal in India? Disponível em: https://timesofindia.indiatimes.com/travel/destinations/what-if-there-was-a-black-taj-mahal-in-india/articleshow/46383435.cms. Acesso em: 16 set. 2024.

Why was the Eiffel Tower kept? Disponível em: https://www.toureiffel.paris/en/news/130-years/why-was-eiffel-tower-kept. Acesso em: 16 set. 2024.